같은 용량이면 1080p와 720p 중 무엇이 더 선명할까? 동영상 압축 실험

검증 전에 구분할 세 가지

같은 원본과 목표 용량, 해상도만 바꿨습니다

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   원본은 105,519,210바이트(약 105.5MB), 1440×2560, 33.43초인 세로형 MP4입니다. 움직이는 고양이와 나무·석재·건물의 잔무늬, 화면 하단의 한글 자막이 함께 있어 뭉개짐과 글자 선명도를 살피기에 적합했습니다.

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   Windows의 Chrome에서 툴릿 동영상 압축기를 사용했습니다. 출력은 H.264 영상과 AAC 음성으로 통일하고, 음성은 128kbps로 고정했습니다. 목표 용량은 10MB·5MB·2MB, 최대 해상도는 1080p·720p·480p로 조합해 총 9번 압축했습니다.

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   각 결과의 파일 크기와 처리 시간을 기록하고 5초·15초·25초 화면을 뽑았습니다. 비교할 때는 모든 화면을 270×480과 608×1080으로 각각 맞춘 뒤 밝기 구조의 유사도를 계산했습니다.

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   표의 유사도는 1에 가까울수록 원본 화면의 밝고 어두운 구조가 비슷하다는 뜻입니다. 브라우저에서 8×8 밝기 블록을 비교한 간이 지표일 뿐 사람의 체감 화질을 절대적으로 점수화한 값은 아닙니다. 작은 수치 차이는 실제로 거의 구별되지 않을 수 있어 자막과 배경도 함께 눈으로 확인했습니다.

9개 결과를 한 표로 비교하면

실제 파일 크기는 툴릿 화면에 표시된 값으로 정리했습니다. 처리 시간은 같은 PC와 브라우저에서 작업 시작부터 결과 생성까지 잰 값이라 다른 기기에서는 달라질 수 있습니다.

10MB와 5MB에서는 1080p가 더 많은 디테일을 남겼습니다

10MB 결과를 큰 화면 크기로 맞춰 비교했을 때 유사도는 1080p 0.969, 720p 0.943, 480p 0.916 순이었습니다. 5MB에서도 0.951, 0.931, 0.909로 같은 순서였습니다. 작은 화면에서도 1080p가 가장 높았습니다.

이 결과는 영상이 33초로 짧다는 점이 중요합니다. 5MB 목표에서도 툴릿이 계산한 영상 비트레이트는 약 1Mbps였습니다. 비트레이트는 영상이 1초 동안 쓸 수 있는 데이터 양입니다. 짧은 영상에는 각 초에 돌아가는 데이터가 상대적으로 넉넉해 1080p의 잔무늬와 자막 선을 보존할 여지가 있었습니다.

따라서 ‘같은 용량이면 720p가 항상 1080p보다 낫다’고 단정할 수 없습니다. 짧은 영상이고 확대해서 보거나 작은 글자와 질감을 살려야 한다면 1080p 결과를 먼저 확인할 가치가 있습니다.

2MB의 작은 화면에서는 세 해상도가 사실상 비슷했습니다

2MB 결과를 270×480 크기로 줄여 비교한 유사도는 1080p 0.926, 720p 0.926, 480p 0.928이었습니다. 480p가 숫자로는 0.002가량 높지만, 픽셀 오차를 보는 다른 보조 측정에서는 1080p가 앞섰습니다. 이 정도 차이로 480p가 더 선명하다고 결론내리기는 어렵습니다.

608×1080으로 키우면 1080p 0.896, 720p 0.893, 480p 0.882였습니다. 전체 압축 손상이 커지면서 1080p와 720p의 차이는 작아졌지만, 480p는 확대할수록 자막 가장자리와 세부 무늬가 더 부드러워졌습니다.

휴대전화 메신저처럼 작게 볼 영상이라면 2MB 구간에서 720p나 480p도 실용적일 수 있습니다. 반대로 PC 전체 화면이나 다시 편집할 자료라면 같은 크기라도 1080p를 먼저 시험하는 편이 안전합니다.

낮은 해상도는 처리 시간을 확실히 줄였습니다

세 목표 용량 모두 480p가 가장 빨랐고 1080p가 가장 오래 걸렸습니다. 10MB에서는 1080p 2분 59초, 720p 2분 8초, 480p 1분 47초였습니다. 2MB에서도 각각 2분 41초, 1분 53초, 1분 43초였습니다.

브라우저 안에서 동영상을 압축하면 화면 크기가 클수록 더 많은 픽셀을 읽고 다시 계산해야 합니다. 화질 차이가 작고 빠른 결과가 더 중요하다면 해상도를 낮추는 선택은 파일 크기보다 처리 속도에서 먼저 이점을 줄 수 있습니다.

내 영상에 맞는 해상도 선택 순서

정답을 숫자 하나로 정하기보다 용도부터 고르면 실패를 줄일 수 있습니다. 아래 기준으로 첫 결과를 만든 뒤 자막, 얼굴, 나뭇잎처럼 중요한 부분을 2~3곳 확인하세요.

이 실험이 말해주지 않는 것

이 결과는 세로형 33초 영상 한 편, 한 대의 Windows PC와 Chrome, 툴릿의 현재 압축 설정으로 얻었습니다. 빠른 스포츠 영상, 어두운 노이즈가 많은 영상, 화면 녹화, 5분 이상의 긴 영상에서는 순서가 달라질 수 있습니다.

세 시점의 유사도 평균은 전체 영상의 모든 장면이나 사람의 선호를 대신하지 않습니다. 특히 장면 전환 직후와 빠른 움직임은 별도로 확인해야 합니다. 결과를 일반 법칙으로 보지 말고 첫 설정을 고르는 실측 사례로 활용하는 것이 적절합니다.

최종 제출이나 업로드 전에는 결과 파일을 실제로 사용할 휴대전화나 PC에서 열어 자막·얼굴·움직임을 확인하세요. 목표 용량을 만족한다면 해상도를 더 낮추기보다 먼저 현재 결과가 충분한지 보는 편이 좋습니다.